LoRa (Long Range) e ROLA (Radio over LAA) são tecnologias-chave no espaço das redes de área alargada de baixa potência (LPWAN). Enquanto o LoRa se destaca na comunicação de baixa potência e longo alcance, o ROLA foi concebido para cenários de alta velocidade e baixa latência. Em conjunto, criam um ecossistema complementar e competitivo.
Tecnologias LoRa e ROLA
A LoRa domina o domínio do baixo consumo de energia e da transmissão a longa distância com a sua tecnologia de modulação linear FM spread spectrum (CSS). Os dados mais recentes revelam que mais de 6 milhões de Gateways LoRa foram implantados em todo o mundo, com nós terminais que ultrapassam 300 milhões. A LoRa abrangeu a agricultura inteligente, a monitorização industrial e outras áreas.
O ROLA, por outro lado, baseia-se na tecnologia LAA (espetro partilhado licenciado) para integrar a transmissão de alta velocidade e as caraterísticas de baixa latência da era 5G na Internet das Coisas (IoT). Está a acelerar a penetração em áreas com elevada procura em tempo real, como os transportes inteligentes e os cuidados médicos à distância.
A lógica de conceção subjacente de ambos
O LoRa sacrifica a taxa pela profundidade da cobertura, transmitindo normalmente a distâncias de até 15 km, mas com taxas de apenas algumas centenas de bps.
O ROLA, por outro lado, atinge débitos de transmissão de dezenas de Mbps com latência de milissegundos através da otimização da utilização do espetro, mas a cobertura é limitada a alguns quilómetros.
Esta diferença determina a estratificação dos seus cenários de aplicação. O primeiro centra-se na recolha de dados em áreas vastas, enquanto o segundo serve as necessidades de interação imediata.
Concorrência entre ecossistemas de redes públicas e privadas
O crescimento da LoRa deve-se às suas capacidades de implantação descentralizada. As empresas podem criar as suas próprias redes privadas, evitando o risco de os dados circularem através das operadoras. Esta caraterística é especialmente importante em áreas altamente sensíveis, como as finanças e os assuntos governamentais.
Em contrapartida, A ROLA conta com a infraestrutura de rede pública 5G liderada por operadoras para o seu desenvolvimento. 23 países em todo o mundo já incluíram o ROLA nos seus quadros de normas para cidades inteligentes até 2025. Roterdão, nos Países Baixos, conseguiu regular os sinais de trânsito em tempo real através da sua rede ROLA, reduzindo o congestionamento nas horas de ponta em 18%. No entanto, o elevado custo de licenciamento da banda de frequência do ROLA e o preço do módulo (cerca de $10) continuam a ser um limiar para as PME.
Nomeadamente, estão a surgir modelos de redes híbridas. Um parque industrial em Shenzhen, na China, utiliza LoRa para monitorizar o estado do equipamento (volume médio diário de dados de 5 TB), enquanto ROLA é responsável pelo controlo da linha de produção em tempo real. Ambos através da colaboração do nó de computação periférica, a redução abrangente dos custos de 34%. Esta combinação "área alargada de baixa velocidade + área local de alta velocidade", ou tornar-se-á o futuro mainstream.
Da iteração do chip à atualização da segurança
As deficiências do LoRa centram-se na capacidade e na taxa da rede. Um único gateway suporta apenas 65 000 ligações e a taxa de dados dificilmente ultrapassa os 50 kbps. Isto leva à sua limitação em cenários de alta densidade, como as fábricas inteligentes. Por esse motivo, a Semtech apresenta a solução de rede FMS. Esta solução aumenta a capacidade para 200.000 nós através da atribuição dinâmica de canais e introduz a encriptação AES-256 para reforçar a segurança dos dados.
O ROLA, por outro lado, enfrenta os desafios da interferência no espetro e da falta de normalização. A banda 5G LAA em que assenta é suscetível aos dispositivos Wi-Fi tradicionais, com medições que mostram uma perda de pacotes tão elevada como 12% nos centros urbanos. Em 2024, a União Internacional das Telecomunicações (UIT) lançou o protocolo ROLA v2.0. Foram adicionados novos algoritmos de supressão de interferências e funções de retransmissão multi-hop, aumentando a imunidade às interferências em 40%.
A divergência nos mecanismos de segurança é igualmente significativa. A LoRaWAN garante a confidencialidade dos dados de monitoramento médico por meio de criptografia de ponta a ponta e atualização dinâmica de chaves. A ROLA, por outro lado, baseia-se em firewalls de nível de operadora e na tecnologia de fatiamento, mas a empresa tem menos controlo autónomo.
Reconstrução de cenários desde as terras agrícolas até ao bloco operatório
No domínio agrícola, LoRa mostra um valor insubstituível. O Jiangsu Nongken Group implementa 100.000 sensores de solo e carrega diariamente dados de temperatura e humidade através da rede LoRa. Combinado com modelos de IA para otimizar a irrigação, a taxa de economia de água atinge 27%. O papel da ROLA na agricultura de precisão está mais orientado para o controlo de enxames de drones. A sua velocidade de resposta aos comandos de 20 ms reduz o erro de sementeira colaborativa por 100 drones para 0,3 metros.
Cenários médicos, por outro lado, destacam a natureza complementar das tecnologias. O Wuhan Union Medical College Hospital utiliza a LoRa para transmitir dados de sinais de pacientes (12 000 itens por dia), enquanto a consulta em tempo real de imagens cirúrgicas 4K é realizada através da ROLA, com latência controlada em 50 ms. Este modelo de "monitorização a baixa velocidade + interação a alta velocidade" está a remodelar o fluxo de trabalho da telemedicina.
Em cenários industriais, a concorrência entre LoRa e ROLA é mais direta. A Sany Heavy Industries utiliza o LoRa na previsão de falhas em escavadoras (transmissão média diária de dados de 2 GB). A Baosteel, por outro lado, escolheu o ROLA para efetuar a regulação do estado dos laminadores em milissegundos, com uma diferença de custos até três vezes superior.
Convergência da inteligência de ponta e partilha do espetro
Em 2025, ambas as tecnologias estão a convergir para a computação de ponta. A LoRa suporta a análise de dados locais através da leveza do modelo e da compressão de algoritmos de parâmetros 671B no chip Rise 910. O ROLA, por outro lado, combina-se com placas de aceleração de IA para completar o processamento em tempo real de fluxos de vídeo no lado da estação de base, reduzindo o consumo de largura de banda em 60%.
A nível político, o modelo de "espetro não licenciado + rede privada" da LoRa é mais atrativo no contexto da crescente sensibilização para a soberania dos dados. A Índia, o Brasil e outros países listaram a LoRa como a tecnologia recomendada para cidades inteligentes, enquanto a ROLA está a acelerar a popularidade no Japão, na Coreia do Sul e noutras regiões com 5G avançado.
